„Die Offenheit der Gespräche hängt davon ab, dass das Gesagte den Teilnehmerkreis nicht verlässt“

Wie unterscheidet sich die Arbeit bei Gipfeltreffen von anderen Dolmetscheinsätzen? Was sind besondere Herausforderungen beim G7-Gipfel?

Nun, bei gewöhnlichen Dolmetscheinsätzen kommen ein oder zwei Dolmetscher, begeben sich zum Besprechungsraum und gehen ihrer Arbeit nach, die ihnen seit dem Studium bestens vertraut ist. Hier besteht die Herausforderung insbesondere darin, sich durch intensives Einlesen optimal inhaltlich vorzubereiten.

Bei Gipfeltreffen und ähnlichen Großveranstaltungen kommt zu alledem das sehr unruhige Umfeld hinzu: Hunderte von Menschen mit unterschiedlichsten Aufgaben schwirren durcheinander, ihre Wege und Wünsche behindern sich gegenseitig oder schließen sich gar gegenseitig aus. Es gibt zahlreiche Örtlichkeiten, die man vorher bestens kennen sollte. Man muss genau wissen, um welche Zeit welcher Weg vom Raum A zum Raum B genutzt werden kann, ohne an einer Sicherheitskontrolle zu scheitern. Der Transport der Dolmetscher muss in minutiöser Absprache mit dem Protokoll geplant werden, um nicht plötzlich wegen querender Delegationskolonnen (die natürlich Polizeischutz und überall Vorfahrt haben) hängen zu bleiben. Dann stellt sich die Frage, wann und wo man in all diesem Treiben die Dolmetscher mit etwas Essbarem versorgen kann. Ohne Mampf kein Kampf! Die Stimmung in einem über zwei Tage hinweg hochkonzentriert in einem unruhigen Umfeld arbeitenden Dolmetscherteam kann schnell kippen, wenn nicht rechtzeitig eine Tasse Kaffee oder Tee in der Kabine steht. All dies stellt an den Koordinator eines solchen Einsatzes große Herausforderungen.

Was wird dieses Jahr durch die Maßnahmen zur Eindämmung der Corona-Pandemie anders sein?

Dieses Jahr erleben wir seit Mitte März die Absage aller Großveranstaltungen weltweit. Die wichtigsten von ihnen werden durch Videokonferenzen ersetzt, was zumindest in solchen Formaten ein Novum ist. Bislang waren der mehrsprachigen Dolmetschung von Videokonferenzen enge technische Grenzen gesetzt. Seit dem Beginn der Corona-Pandemie entwickelt sich dieser Sektor jedoch in atemberaubendem Tempo. Neue Plattformen schießen aus dem Boden, werden um zusätzliche Audiokanäle für die mehrsprachige Abhaltung von Konferenzen erweitert und auch sicherheitstechnisch aufgerüstet. Schließlich will niemand, dass vertrauliche Beratungen im Kreise einiger weniger Staatslenker in allen Details an die Öffentlichkeit dringen. Die Offenheit der Gespräche hängt ganz wesentlich davon ab, dass die Teilnehmer sich sicher sein können, dass das Gesagte den Teilnehmerkreis nicht verlässt.

Der diesjährige G7-Gipfel sollte in Camp David stattfinden. Zwischenzeitlich wurde er in seiner Präsenzform abgesagt und sollte durch eine Videokonferenz ersetzt werden. In diesem Falle gäbe es zwei Möglichkeiten: Entweder die US-Seite als Gastgeber gewährleistet die Dolmetschung (dann wohl höchstwahrscheinlich remote), oder aber man einigt sich auf Englisch als gemeinsame Verhandlungssprache, wobei es jedem Teilnehmer freisteht, lokal bei sich dolmetschen zu lassen. Neuerdings arbeitet die US-Seite jedoch wieder darauf hin, den Gipfel in seiner ursprünglich geplanten physischen Form auszurichten.

Welche Dolmetscharten werden beim G7-Gipfel angewendet? Wie ist der genaue Ablauf? Gibt es Unterschiede durch die Corona-Pandemie?

Grundsätzlich werden alle Plenargespräche bei G7-Gipfeln simultan gedolmetscht (dies gewährleistet die jeweils gastgebende Seite). Die zahlreichen Gespräche am Rande können dann je nach verfügbarer Zeit und auch je nach den Räumlichkeiten und technischen Möglichkeiten vor Ort entweder simultan oder konsekutiv von den Dolmetschern der jeweils eigenen Seite gedolmetscht werden. Die bilateralen Gespräche der Bundeskanzlerin werden also von mitreisenden Dolmetscherinnen und Dolmetschern des Auswärtigen Amts übernommen.

Ob und in welchem Umfang bilaterale Gespräche bei dem nun anstehenden und vielleicht doch nur virtuell durchgeführten Gipfel stattfinden werden, ist noch unklar. Wenn ja, dann dürften diese ebenfalls von uns (und von der jeweiligen Seite des Gesprächspartners) simultan gedolmetscht werden.

Wie sieht der Tagesablauf eines Dolmetschers bei einem Gipfeltreffen aus? Sind Sie bei allen Gesprächen dabei?

Bei Präsenzgipfeln herkömmlicher Art reisen unsere Dolmetscherinnen und Dolmetscher mit der Bundeskanzlerin mit und sind während des gesamten Gipfels vor Ort anwesend. Sie nehmen jeweils an den bilateralen Gesprächen teil, bei denen sie mit ihrer jeweiligen Arbeitssprache benötigt werden.

Welche Fähigkeiten und Kenntnisse muss ein Dolmetscher für solche Veranstaltungen mitbringen?

Sowohl für die Plenarveranstaltungen als auch für die bilateralen Gespräche am Rande werden ausschließlich sehr erfahrene Dolmetscher eingesetzt. Wir haben 2015 in Elmau mit muttersprachlichen Kabinen gearbeitet, lediglich die japanische Kabine arbeitete aller-retour. Dabei habe ich Kolleginnen und Kollegen rekrutiert, die aus möglichst vielen der G7-Sprachen jeweils in ihre Muttersprache arbeiten konnten. Lediglich Japanisch wurde über das deutsche Relais übernommen.

Für die bilateralen Gespräche am Rande setzen wir üblicherweise unsere festangestellten Dolmetscherinnen und Dolmetscher aus dem Auswärtigen Amt ein, die ebenfalls langjährige Erfahrung mit derartigen Veranstaltungen haben.

Wie lange im Voraus bereiten Sie sich auf Konferenzen wie einen G7-Gipfel vor?

Für mich als Koordinator des von G7-Gipfels 2015 unter deutscher Präsidentschaft begannen die ersten Vorbereitungen schon knapp ein Jahr vor dem Ereignis, zunächst mit der Zusammenstellung eines von der Sprachkombination her idealen Teams. Da zu diesem Zeitpunkt noch vieles unklar ist, nimmt man die Wunschkandidaten zunächst unter Option, um dann zum frühesten sinnvollen Zeitpunkt auch fest zu verpflichten.

Es folgt dann peu à peu die Detailplanung: Anreise, Unterbringung, gemeinsamer Transport zum Veranstaltungsort, Ortsbesichtung, Fahrten vor Ort, Wegeplanung, Verpflegungsplanung (jeweils in enger Zusammenarbeit mit dem Protokoll) usw. Später dann Ausarbeitung eines Programmhandbuchs für das Dolmetscherteam, Sammlung von Gesprächsunterlagen, Bemühung um Redemanuskripte.

Für die aktiven Dolmetscher besteht die Vorbereitung im Wesentlichen in dem üblichen Studium der sehr umfangreichen Gesprächsunterlagen. Sie müssen sich darauf verlassen können, dass die logistische Planung von Protokoll und Dolmetsch-Koordinator so umsichtig war, dass sie möglichst ohne missliebige Zwischenfälle problemlos jeweils zum richtigen Zeitpunkt an den richtigen Ort gelangen.

Wie verhält es sich mit dem Stresslevel während der Konferenz? Nach wie vielen Minuten werden Sie abgelöst? Wie viele Stunden pro Tag müssen Sie zur Verfügung stehen?

Für das Dolmetscherteam, das die Plenarveranstaltungen dolmetscht, ist naturgemäß viel Stress angesagt: Die aufwändigen Sicherheitskontrollen und Sammeltransporte sowie die Bewegung durch ein dichtgedrängtes, sehr geschäftig-quirliges Umfeld ist durchaus belastend. Ist man dann erst in seiner Kabine angelangt, hat man von all diesen Dingen zwar seine Ruhe, es beginnt aber der Stress des Dolmetschens an sich. Diesen sind wir alle aber gewohnt und wir fühlen uns dabei wohler als in der von außen entstehenden Unruhe.

Die Arbeitszeiten sind ganz erheblich, zumal nicht selten einzelne Sitzungsblöcke überzogen werden. Wir arbeiten hier in der Regel in Dreierteams mit maximal überlappenden Sprachkombinationen, so dass die Ablösung möglichst flexibel erfolgen kann.

Unsere „bilateralen“ Dolmetscherinnen und Dolmetscher haben in der Summe deutlich weniger Arbeitsstunden, sind aber dafür in dem nicht einfachen Drumherum viel mehr unterwegs als die Kolleginnen und Kollegen vom Plenarteam. Insgesamt kann man sagen, dass alle auf einem Gipfel eingesetzten Dolmetscherinnen und Dolmetscher nach getaner Arbeit einen guten Schlaf haben.